橡膠壩是20世紀50年代出現的新型低水頭擋水建筑物。它是以高強力合成纖維布為受力骨架，內部硫化氯丁橡膠做為止水（氣）、保護層的膠布，按設計要求錨固在河道基礎底板和端墻上，形成一個封閉的橡膠布囊，充水、充氣或充水充氣形成橡膠柔性體擋水。

橡膠壩工程主要包括橡膠壩袋、壩袋錨固系統和充、排及控制系統三大部分。一般中、小型橡膠壩工程當年施工、當年運行、當年收益，這也是橡膠壩工程迅速發展的重要因素。